放生是菩萨慈悲 但应如法放生如法修行

编者按：2012年6月1日，十余名北京客来到在京冀交界处不远的河北省兴隆县苗耳洞村，将数千条蛇放归野外。长蛇横行一度在当地引起恐慌，村民们便撇下农活，开始了打蛇行动。而放生客也向村民支付4万余元，用以弥补村民打蛇所带来的误工损失。放生不仅从佛教角度、或是动物保护角度、亦或是人性角度本来都是功德好事一件，缘何近年放生活动屡遭非议，放生变杀生频频出现？另有学者将佛门放生与动物保护和国际野生动物复健画上等号，虽说在尊重生命的前提下几者是一致的，但佛门放生与其还是有些本质性的区别。毕竟慈悲是佛教教义的基础，救人一命胜造七级浮屠，人与动物皆具佛性。并且佛教对于放生早有明确的规范和三不定原则，那么正确如法的放生应该是如何进行的？中国佛教协会寺庙工作办公室主任清远法师撰写了题为《放生以及佛教慈悲心的培养》一文，为我们详细解读。

清远法师：中国佛教协会寺庙工作办公室主任（图片来源：佛教）

放生是一件好事情，它是中国佛教的一个优秀传承。过去很多寺院，都有自己的放生池、放生园。好的放生活动，可以对人们很大的影响力。例如：苏州西园寺的放生池内，有两只名为 圆圆 、和 方方 的斑鼋，是国内仅存的三只斑鼋中的两只，属国家级保护动物。其中，圆圆是明末清初徐氏建园时投放入池中的，距今已400余年，实际龟龄已不可考。游客来观赏它们的时候，感受到人对动物的爱护与尊重，同时受到慈悲心的感染。

前段时间有个报道说：广东一位名叫徐闻的法师，因为放生的时候在龟背上刻了一些字，结果这只龟在日本发现了。能让日本的人民也感受到了我们中国人的慈悲心，这样的放生活动就有了很积极的意义。

放生是菩萨慈悲的思想，也是大乘佛教中比较重视的一个思想。通过放生这种形式，让人生起慈悲心，由物及人，从而对人的生命有一种眼耳鼻舌身意的切身感受，这是菩萨慈悲精神的一种体现。

放生也体现了人与自然生生相息的和谐。如：泰国的峦陀博寺收养老虎，是为了挽救稀珍动物濒于灭种的危机。因为以现在的生态环境，那些老虎离开了寺院，根本没有办法生存，这时候就只能依靠人的慈悲心来维系它们的繁衍。

目前放生活动中出现了一些不和谐的地方：

片面追求规模，对环境造成了一些的负面影响。

太强的功利心导致违背佛教的根本精神。

方法不当引起不良后果。

比如，有人定点定时去放生，这样做容易引起一些世人（特别是商贩们）的觊觎之心，使他们闻讯捕捞，往往是前面放，后面捞，甚至是这边放，那边捞，变成了一种放与捞的循环。有些小贩专门为放生的人养一些鸟，放完以后，鸟又回去了，使放生成为了一种无任何意义的形式，也违背了施无畏的基本定义。

如法放生，如法修行：

放生一定要注重慈悲心的培养。不仅仅是对待动物慈悲心的培养，还有人与人之间互相关怀、互相理解、真诚对待等心灵方面慈悲心的培养。平时放生再多，如果对人总是怀有嗔恨心，不把心量放开，很难有什么功德。

我们慈悲心的培养要随时随地的进行，从人开始，到动物，然后是一切生命，包括植物都要去爱护。放生的精义在于当下放生的念头，放生要放掉的是自己的贪心，嗔心，痴心，以及一切不好的念头。平常待人接物，处事，要结善缘，要多用心。

放生要随缘。不要追求那种大规模的，大效应的，甚至是计量式，按功德计算的放生，而且要选择生态环境适合放生的地方。

除了放生外，还可以通过其它方式进行慈悲心的培养。如：动物认养、植树造林、改善环境、水质净化、垃圾清理等社会公益活动。同时，我觉得有必要做一点放生普及性的小册子，通过各种渠道发布出去，以便于大众听闻修学正法。

目前佛教界慈善行为应该更多地转移到对人类的关怀。助残、养老、助孤、助学等方面，这样意义会更大。这些善事不仅出家人可以做，居士也可以做，没有师傅带领同样可以做。福建的普法法师开办了一个很大的家庭式养老院，让老人们不仅能够精通佛法、安养晚年，还让他们的子女没有了后顾之忧，安心工作，做这样的事情比单纯的放生意义更大。

不要想着通过放生会长命百岁，这种想法不符合佛教的教理教义。人生是无常的，正因为无常，所以要做些符合众生利益的事情。

总之，我们放生的目的是为启发增长放生者的慈悲心和对众生的救济心，至于被放的众生，也有它们自己的祸福因果和因缘。若在放生时，没有存心让它们重遭罗网而受刀俎之苦，且开示被放的众生，为其说三皈依、讲佛法，发愿回向，它们也能从此脱离异类身，转生为人，上升天界，往生净土，发菩提心，广度众生，早成佛道。我们但求能尽心而为，尽力去做就好。放生就是让放生的对象活下去，不是让它死了以后再去超度它，不然的话，放生法会就成了超度法会了。皈依只不过是一个仪式，仪式要体现在内容上，它是为内容服务的，不要纯粹为了做仪式而做仪式。