正念：Sati(巴利文单子)，英译为mindfulness一般上已经接受为其翻译。然而，这并非完整的翻译。“观察的力量”(observing power)是较恰当的翻译。这个字的整个意义，将籍着几个不同方面的审察，例如：特相、作用、现起、近因及正念只特徵而得到充分地翻译。

正念有不动摇的特相，即是不会漂浮离开所缘。古代论师就作了一个譬喻：把一粒干枯，中空的南瓜丢进水里，软木或南瓜将会漂浮在水面上。同样地，觉知及观察的心不该只掠过目标的表面。心反而应该沉入或投入所观察的目标，就如把一颗石头丢进水里，石头将会沉入水底。你应把腹部的移动作为修习四念处的目标。你尝试稳固地把注意力专注于主要的目标，以便使注意力不轻易离开目标。反而会更精进地投入在上升与下降的过程。当注意力透视这个过程时，你将会领会上升与下降的实性：紧绷、压迫、移动等等。

正念的作用是无困惑相或无混乱相(assammosa rasa)。这意味着觉知与观察的心不该错过所观察的任何目标，或者是失去还是忘掉目标，或者离开所观察的目标。明确地说明此观点的话，正念的作用即是一直使目标保持在观察中。就如一名足球员，他的视线不会离开足球;一名羽球员，他的视线不会离开羽球和一名拳击手的视线不会离开敌人的动作。因此，禅修者的正念也不能离开观察的目标。

要是注意力或观察的的心能与所观察的目标保持面对面一段相当长的时间，禅修者将会发现由于烦恼不存在，而现起一股巨大的心之清净。这个清净是正念的第二个现起之成果--守护或保护心以免受烦恼侵入。只要正念出现，烦恼就没有机会进入意识之流。正念就如一名守门人，因为正念守护着六根门。守门人是不容许坏人和有破坏性的人进入城内，他只允许那些善良和有用的人进入城内。正念无法容纳恶(akusala)，正念只能容许善(kusala)。由于不接受恶念，所以那颗心受到保护。