地藏菩萨的坐骑，白犬“善听”的传说唐开元末年，古新罗（今韩国）王子２４岁的金乔觉，看破红尘，携白犬一只浮海来华，削发为僧。白犬伴金乔觉一路颠簸，卓锡九华。在共同苦修的７５载中，白犬与金乔觉昼夜相随，处处使其逢凶化吉。贞元十年（７９４）农历七月三十日金乔觉坐化，白犬亦随之傍息。

三年后，金乔觉尸身开缸，见其面目如生、骨如金锁。根据佛经曰：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人都为金乔觉而感叹：金乔觉乃是地藏菩萨化身，故建寺连白犬同请供奉。

金乔觉被佛门认定为地藏菩萨之应化，称金地藏。这只神犬也因是金乔觉的信物、爱物、宠物和护身之物，被佛教尊称为神犬。后人更缘神犬谛听晓佛理，通人性，避邪恶，视为吉祥的象征。在杭州灵隐寺的地藏菩萨塑像，我们会看见他的身旁蹲着一只狗，这只狗有很好听的名字，叫做“善听”。

就像许多菩萨的坐骑，文殊菩萨的青狮子，普贤菩萨的白象，孔雀明王菩萨的孔雀一样。传闻“善听”的两耳，一只耳可听十方诸佛菩萨的法音，另一只耳可以下闻人间与恶道众生求告的声音。

所以在许多画像里，都把“善听”的耳朵一只竖起，一只垂下。两只不平衡的耳朵，使“善听”看起来十分有精神，随时保持着警觉一般。