香文化伴随中国文人一起走过了几千年，但是到了现代，却很少有人知道了。

其实唐宋文人即已盛行薰香，明清时，风气之盛，几成一种时尚。

高启日常读书、静坐常焚香：盥潄毕，活火焚香，黙坐玩易。午食后散歩，舒啸觉有昏气，瞑目少憩，啜茗焚香，令意思爽畅，然后读书至日昃而止，趺坐，尽线香一炷。

盛时泰每日早起，坐苍润轩，或改两京赋，或完诗文之债，命童子焚香煮茗若待客者，客至洒笔以成，酣歌和墨，以藉谈笑。

从《红楼梦》对香的描写来看，曹雪芹应也有日常用香的习惯，且对合香之法颇为了解。贾宝玉《夏日即事》或也反映了曹雪芹的生活：倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。窗明麝月开宫镜，室霭檀云品御香。(康熙年间曾有香家为曹雪芹祖父曹寅制藏香饼，香方得自拉萨，用沉香、檀香等20余味药。

明代中后期文人把香视为名士生活的一种重要标志，以焚香为风雅时尚之事，对于香药、香方、香具、薰香方法、品香等都颇为讲究。

时之名士，所谓贫而必焚香，必啜茗。(《溉堂文集》)

有明中叶，天下承平，士大夫以儒雅相尚，若评书、品画、瀹茗、焚香、弹琴、选石等事，无一不精。(《长物志跋》)

焚香鼓琴，栽花种竹，坐陈钟鼎，几列琴书，帖拓松窗之下，图展兰室之中，帘栊香霭，栏槛花研，虽咽水餐云，亦足以忘饥永日，冰玉吾斋，一洗人间氛垢矣。清心乐志，孰过于此?(《遵生八笺》)

明末四公子之冒襄与爱姬董小宛皆爱香，也曾搜罗香药香方，一起作香，手制百丸，诚闺中异品。董去世后，这段生活尤令冒襄怀恋，忆年来共恋此味此境，恒打晓钟尚未着枕，与姬细想闺怨，有斜倚熏篮，拨尽寒炉之苦，我两人如在蕊珠众香深处。今人与香气俱散矣，安得返魂一粒，起于幽房扃室中也。

高濂还倡隔火薰香之法：烧香取味，不在取烟，以无烟为好，故须隔火(在炭饼与香品之间加入隔片);隔片以砂片为妙，银钱等物俱俗不佳，且热甚不能隔火，玉石片亦有逊色;炭饼也须用炭、蜀葵叶(或花)、糯米汤、红花等材料精心制作。

不过，此类细致的讲究大抵只在部分雅士中流行(唐宋已用隔火之法，非明人创见)，文人用香并不都是隔火，与宋元文人相似，还是以直接燃香为主，也并不排斥香烟，还常赞其诗意。徐渭诗《香烟》有香烟妙赏始今朝，斜飞冉冉忽逍遥。纳兰性德有两地凄凉多少恨，分付药炉烟细。袁枚有寒夜读书忘却眠，锦衾香烬炉无烟。