优婆夷悲希卡乐的故事

　　此世界盲瞑，能得此者少；

　　如鸟脱罗网，鲜有升天者。

　　【世品 (第 174 偈)】

　　此偈为佛陀在阿勒维塔为一个纺织女悲希卡乐所说：

　　有一天，阿勒维塔的人请佛前去受供，饭后佛陀依照往例向施主开示法要，佛道：「生命是无常的，死亡是正常的，人都会死，生命的目的就是死亡。但生命是不能确定的，是因缘和合而生，所以生命存在的久暂也看它的因缘性；而死亡是可以确定的，一切有情、无情，都逃不过生、老、病、死，成、住、坏、空的自然规律，终将归于寂灭。大家要修『死念处』，就是每天要观照生命的无常，随时会死，这样才会对世间生厌离心，少有贪爱执着。没有修『死念』的人临终前就会像遇到有毒的眼镜蛇那样惊慌失措，恐惧万分。而常修『死念』的人临命终时，就好像他手中已准备好了棍子，面对眼镜蛇丝毫没有畏惧之心，他知道如何处置这只毒蛇……」佛陀说完了这些道理，又一再鼓励人们常修『死念』，多多观照死亡。

　　听法的大众中，除了一位年方二八妙龄的纺织女名叫悲希卡乐的，很专心的从头到尾听佛开示这些道理，因此，对生死有了很深的感触，其余几乎没有一个人像悲希卡乐那样专心听讲，又有深刻体悟的。但佛陀心里想着：一个就够了。不久，佛陀就率领僧众回祇树给孤独园，大众亦各自散去。

　　悲希卡乐回到家里，又仔细思惟佛陀方才所说的教理，愈发觉得佛法的奥妙，她决定依照佛陀的教法修习，每天起床就开始观照生命无常，修习『死念处』，如此持续修持了三年，没有一天间断过。

　　一天早上，佛陀在祇树给孤独园禅坐，以慈悲观观知悲希卡乐修习『死念处』已趋圆满，即将证得初果，不禁赞叹这位年轻的少女，年纪轻轻就知道学佛，并且如此精进，实在稀有难得。可惜少女即将在证果之后不久死去，世尊因之动了一念：「我要去问她四个问题。」随即率领比丘们往阿勒维塔的地方走来。人们听说佛陀来到阿勒维塔，都互相走告，大家赶着来拜谒佛陀，听佛说法。

　　这一天凑巧悲希卡乐的父亲需要织很多布，嘱咐悲希卡乐多纺一些纱，悲希卡乐急于要去听佛说法，因此她就赶紧织完了父亲所要的纱。但对悲希卡乐而言，再没有比听闻佛法更要重的事了，于是她决定在送纱到父亲织布的工厂途中，先去礼谒佛陀，听佛说法之后再将纱送到父亲的处所。

　　悲希卡乐来到佛陀驻留的地方，放下手中的纱，立即顶礼佛陀，佛陀问悲希卡乐：「妳从何处来？」「不知道。」「妳要去何处？」「不知道。」「妳不知道吗？」「是的，世尊，我知道。」「妳知道吗？」「啊！世尊，我不知道。」

　　世尊与悲希卡乐这样的一问一答把在场的大众都搞迷糊了，因为大家都知道悲希卡乐是村里的纺纱姑娘，今天她从家里来到佛陀的处所，等一下就要到她父亲的织布厂去。所以对于她回答佛陀的话都感到莫名其妙，有些人甚至以为悲希卡乐故意开玩笑，对这种不恭敬佛的行为颇不谅解。佛知众人心中所想，因此就对悲希卡乐说：「妳能够对妳刚刚的回答做进一步的解释吗？」

　　悲希卡乐很恭敬的向佛陀说道：「世尊，对于第一个问题，您一定知道我是从家里来，所以我不需要再回答，我知道您要问的是我的前世，但我不知道我前世从何而来，所以我回答了『我不知道』」，佛陀微笑着点头说：「对了，妳答对了。」接着悲希卡乐又说：「对于第二个问题，世尊，以您的神通力必知我等一下要去我父亲的织布厂，我知道您不会问这种毫无意义的问题，您是在问我死后将往何处去，对此我感到茫然，所以我如实的回答『我不知道』」，佛陀再次颔首微笑。「而第三个问题『妳不知道吗？』，世尊，我知道您的意思是：『妳不知道妳会死吗？』，而我确定我迟早会死，所以我回答『我知道』。第四个问题，世尊，您是在问我死后的去处，对此我仍感到茫然，所以我回答『不知道』」，佛陀听了说道：「善哉！善哉！我要问的意思妳都懂了。」在场的大众这才明白过来。

　　佛陀于是开示大众道：「悲希卡乐年纪轻轻就了解了这些，你们不知道却还看不起她、怀疑她，没有慧眼的有如瞎子一般，具慧眼者才是真正长眼睛的人。这世界太黑暗了，能在此中洞察的人太少了，就像飞鸟被困在罗网里，能飞上天空的少之又少。」佛为重宣此义而说偈言：

　　「此世界盲瞑，能得此者少，

　　此鸟脱罗网，鲜有升天者。」

　　悲希卡乐听佛陀说完此偈，立即证得初果，与会大众亦同沾法益。

　　悲希卡乐随即告别佛陀，捧着纱线赶往父亲的织布厂，此时悲希卡乐的父亲因为久等悲希卡乐不来，伏在织布机上打盹，听到悲希卡乐的声音，猛然惊醒，一不留神牵动了织布机的绳子，织梭迅速飞出，毫不留情的直射悲布卡乐的心脏，悲希卡乐一命呜呼，当场死亡。这突如其来的意外令悲希卡乐的父亲悲痛得晕了过去，久久才悠悠醒来，看着女儿的尸体淌满了血，他无助的来到佛陀足下，请求佛陀帮助他解脱这锥心的丧女之痛。

　　佛陀对悲希卡乐的父亲开示道：「无始劫来，在生命的轮回当中，你已死了无量无边的女儿，所流的眼泪积聚起来可以比拟大海的水了。有生必死，有集必散，缘生缘灭，诸行无常，这一期生命当中，你与悲希卡乐结了一、二十年的父女因缘，幸慰的是在她死前已证得初果入圣者流，你不必再伤心了，赶快修『死念处』吧！」

　　悲希卡乐的父亲听了佛陀此番开示，心得解脱，即跟随佛陀出家修行，不久证得阿罗汉果。