Q：在家禅修，跟参加团体的禅修有何不同？

　　禅修的方式可分为个人及团体的两种。

　　个人的自修，包括在各自家中的佛堂、独立的房间、乃至日常生活中的行、住、坐、卧的修行，个人禅修的优点在于非常自由，可依照个人当时的身心情况和需要，而作适量地调整安排。缺点是对于不具自修能力和自制心力的人，容易失去规律的约束。

　　团体共修，是指集合数人、数百人甚至数千人，在一个道场内共同修持的修行方式。

　　也可有两种：有老师指导，没有老师指导。他们的共同点是均需有团体修行的规则。老师的作用有三：1.依据佛法的正知正见及其本人的禅修经验，主动地给禅众们作适当的个别指导及纠正；

　　2.被动地接受个别的禅众请求处理问题，并协助他们解决困难；

　　3.对禅众们集体开示禅修的观念及方法。是为协助全体修行人，解决共同的问题。通常正在修行的时候，修行者可能察觉自己的问题，但多数是不自知的，故需透过老师的开示，来发现自己的问题而改正之。

　　●而自修与共修有何不同呢？

　　有句俗话说：「宁在大庙睡觉，不在小庙办道。」

　　1.以禅修过程的身心反应而言个人修行，应该是在已经懂得了修行的方法和修行的道理之后而且也要知道如何来解决修行过程中，所发生的身心及知见上的疑难和困扰等问题，否则不但无法得益，相反地很可能受害。

　　特别是修行禅定，精进勇猛的话，会有种种的禅病和魔障发生，那就是包括生理和心理的反常变化。所以，初学的人，不宜单独修行。

　　而集体修行，纵然没有明师指导，尚有其他同修的彼此照顾，互相纠正，只要知见正确，不会发生太大问题。

　　2.就修行的规律性、持续性而言再说，个人修行很容易成为冷热不均，忽而勇猛精进，忽而懈怠放逸，乃因为无人约束，也没有大众的生活规制。

勇猛过火，会引来身心疲惫而产生禅病；懈怠放逸更会使人放弃修持，退失道心。如果经过几度的冷冷热热之后，便会对于修行退失信心。

　　若在团体中修行，由于共同生活的制约，且有同修之间的制衡，会使人逐步前进，所以，比较安全。

　　3.以禅修的气氛、力量而言独修从心力而言，个人的心力是有限的，初修行的人，也无法造成修持道场的气氛，如果能结合多人共同修行，以同样的方式，相同的目标，共同的心态，同样的作息时间共修，就会形成修行道场的气氛。好比如果只有一株竹子，竹竿很容易长得东倒西歪，可是如果是一大片竹林，竹子就会长得茂密又整齐划一，且大多是挺直向上的，很少有弯曲的，不管刮风也好，下雨降霜也罢，竹林都是整体的，会将破坏的程度降低，这就是团体共同的力量，

　　所以，佛教赞成以集体的修行为初学者的常规。

　　4.就修行的资历而言纵然是修行已久的人，偶尔能够参与集体修行，也是有益的事，所以，当释迦牟尼佛在世的时候，常有弟子一千多人，追随佛陀过僧团的生活；在中国佛教史上，不论那一宗派，人才辈出之时，多是由于集体修行产生。例如︰禅宗的四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能，以及马祖道一、百丈怀海等诸大师，其门下无不龙象辈出，而他们都是集合了四、五百人，上千人等的大僧团。

　　因此，将禅宗的寺院称为大海丛林，大海是龙蛇混杂，鱼鳖居中，但是不容腐尸。修行者的根器，虽有大小、利钝之不等，如果腐败了，反常了，就会被海水弃之于外。丛林之中，林木虽有大小、粗细，但是无不挺拔向上，否则就接受不到雨露、阳光，就会自然地被淘汱。

　　由此可见，单独地专精修行，不是初学者所宜。