「念佛亦然，久久相应，即能无念，即是觉、正、净。」念佛很多人不晓得，念佛的理跟禅跟教跟密没有两样，一个道理，只是方法不相同，念佛的方法比那些法门里面的方法实在讲来得巧妙多了。刚才说过了，像观心、参话头，那要条件，要是很细心的人，妄想分别执著很淡薄的人，用那个方法能用得上;如果心粗，妄想多、烦恼多，那种方法根本就用不上。所以那些方法，必须有特定的条件你才能修。唯独念佛这个方法，不需要任何条件，男女老少、各行各业，根钝、根利都不要紧，统统都能修，所以叫它做第一方便，好处就在此地。不怕愚痴，也不怕烦恼业障习气重，都不怕，只要你能够老实念就行了。它的条件是最简单，只要你深信不疑，老实念，它就有效果。

可是说实在话，这个条件从释迦牟尼佛用到今天，用了三千多年，根据中国历史记载，释迦牟尼佛灭度到今年是三千零二十二年，用这个方法都很有效果。可是在现代的这些人，用这个方法如果不明其理、不得扼要，还是不能成功。原因在哪里?当然是很复杂，我们现在生活的条件跟古人比差远了。怎么说跟古人比差远了?说实在的话，古人那个时候生活环境对於心理的影响是平和的，这对於修道帮助就很大。现在环境对人心的影响是暴逆的、是不平的，所以对於修学影响就非常之大。像一切新科技的发明，给人们带来巨大的诱惑力量，这个诱惑就增长贪瞋痴。现代人的贪瞋痴比古人不晓得要强几十倍、几百倍，所以古人修行容易成就，现在人修行很难成就，原因在此地。除非你不受诱惑，单靠持名要把心念静下来，就是刚才讲，要不能把所有一切诱惑离开，那就办不到。

这也是这些年我在各地劝大家读经，用读经的方法来摄心。读经的好处跟持名不同，因为经把这些事理都说得很清楚，读经能明理，念佛能掌住扼要。我们先要明理，先明理之后才肯放下，才肯认真求生净土，理不明，对求生净土意念不深，求生净土这个念头若有若无，不能产生力量。经要怎么读?要一遍一遍的去读。我最初劝人念三千遍，三年当中念三千遍，希望他能够有耐心去念，一天念三遍，三年就可以念到三千遍，这是第一个阶段。念三千遍的人不少，来告诉我，老毛病还是发，还是止不住，问我怎么办?我就告诉他，你继续念。也有不少听话的，念了一万遍之后他告诉我，有一点得力了。由此可知，现代人烦恼很重，一万遍才能伏住，没有这个遍数不行，伏不住烦恼。一万遍念了之后，心定下来，清净了，道理、事相逐渐明白了，往生的意念踏实了。

实在讲，这一万遍念下去之后境界会转。心清净，道理明白了，智慧增长，首先你得到的受用就是健康，过去身体有些毛病，现在都没有了，不需要医疗就没有了，身体健康。精神一定比从前好，体力跟精神一定比以前好，相貌一定比从前圆满，相随心转。一万遍念了之后，相貌不转没有那个道理，相貌会转，身体会健康，体力、精力都能充沛。但是要继续不断的用功，如果著在这个相上就坏了，把念佛当作果报，就得一点健康长寿，这个太不值得，这个果报太小了。纵然你健康，活到两百岁，你还是出不了三界。我们不能用健康长寿这个果报就很欢喜、很执著，那就错了，一定要继续不断的努力。所以念佛效果很显著，我们看到不少人确实是这个样子。

久久相应，即能无念，这才是念佛人真正的目标。如果念到念而无念、无念而念，那住生西方必定是上上品往生。这就是觉正净，觉而不迷，正而不邪，净而不染，我们学佛要求的就是求觉正净，是以这个为目的。刚才说过了，相貌圆满、健康长寿那是附带的，那不是我们的目标，不能拿这个附带当作目标。