《弥陀要解演义》节录 台湾高雄元亨寺1995

蕅益大师就为我们明白的指示出来，这一部经的宗旨：“信愿是智慧，持名是真实的福德。”由此可知，本经教给我们修学的是真实的“福慧双修”。尤其难得的是他老人家讲：“得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。”这两句话确实是蕅益大师的名言，因为在蕅益大师之前，没有人这样说过。他说得这么清楚，说得这么明白，使我们接触这个法门之后，一丝毫的疑惑都没有，这个是非常非常的希有而难得。

在过去，我们常常听到人说：“念佛，不圆满，不究竟。为什么?充其量大概能够修一点定，没有智慧。所以，这个念佛法门是没智慧的人修的。”我们也往往受了这些传言的影响。其实这些人对净宗没有深刻的了解，道听途说，自误误人，这是有过失的。我们读了这个书就知道，净土法门智慧摆在第一，没有智慧，你怎么会接受这个法门?像前面我跟同修们所提到的，在一切法门里面，你能够认识这个法门，能够选择这个法门，这就是最高智慧的选择。可见得这个智慧在净宗法门是非常重要的。蕅益大师一开端就跟我们说“信愿是慧行”，这是智慧。

念佛的人有福!福慧双修。能不能往生?这是摆在我们面前一个很严肃的问题。往生与否的决定之权是在自己手上，不在别人手上，也不在佛菩萨手上。大师说得很好，再问问自己有没有信愿?真的相信了，真愿意去了，那你的条件就具备了，你就决定得生。如果你不是真信真愿，那往生就没指望了。所以要真正相信，真正愿去。

也许有很多同修会说：“我真的相信，我真的愿意去。为什么我念佛功夫还不得力?我往生还没有消息?前途还很渺茫?”这个问题也要自己冷静的去想一想，你的信是不是真信?是不是真愿?嘴巴里说得很硬：“我信!我愿!”心里不愿意去。如果说明天就往生了，你会吓死，不得了，明天就要死，这还得了!可见得你这个信愿都是假的，都不是真的。如果是真的，听到明天就往生，高兴得不得了，哪里会有恐怖、会害怕?所以自己冷静想想，我们嘴里说得很硬，那个信愿原来全是假的，禁不起考验。这就是你念佛功夫不得力的原因，这就是求生净土的前途一片渺茫，因素在这个地方。

为什么会有这个情形?有这个情形的人很多很多，要是追究其原因，总不免是无始劫以来烦恼习气的薰修薰习，也就是贪瞋痴慢。我们对这个世间，对人对事对物，总是有贪念，总是有牵挂，总是舍不得，总是放不下，这就糟糕了。阿弥陀佛愿力再大，也没有办法请你到极乐世界去。虽然你嘴里说很想去，偶尔心里也想去，此地这个贪爱太重了，正是佛在经上所说的：“一切众生，爱不重不生娑婆。”你为什么会在娑婆世界搞六道轮回?情爱太重了。这个情爱里面，包括对人对事对物。这个东西要不把它断掉，就是往生的障碍，就是信愿不真不实。

品位高下，讲持名功夫的深浅。由此可知，大师并没有说是持名的多少。所以持名多少，倒不重要。一天有人念几千声佛号，有人念几万声佛号。所以不在乎念佛号的多少，而在乎念佛号功夫的浅深。什么叫功夫?能够伏断烦恼叫功夫，不能够伏断烦恼，那个功夫就浅了，这个要注意。我们妄想起来了，烦恼起来了，烦恼就是指的贪、瞋、痴、慢，这些念头起来了，这一声“阿弥陀佛”能把它降伏得住。《金刚经》上所说的：“云何降伏其心”，我们一句“阿弥陀佛”就能把这些妄想、烦恼伏住了，它不起作用，这就有功夫。如果我们一天到晚念佛，一天就是念十万声佛号，“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，心里还照样打妄想，还照样起贪瞋痴，那这个佛号是一点用都没有。烦恼伏不住，还是要搞六道轮回，也就是古人所讲的“喊破喉咙也枉然”，你的功夫不得力，伏不住烦恼。

因此，念佛讲求的是“一心称念”。一心，就是真正的功夫，一心里面没有第二个念头;你夹杂的有妄想、有杂念，那就不是一心。一心，就没有妄想、没有烦恼、没有杂念。有许多同修常说：“这个不容易，我念佛总有妄想。”这个不要害怕，为什么?妄想哪有那么容易伏住的?你看印光大师在《文钞》里所说的，一个真正念佛人，勇猛精进念上三年五年，在一支香里面，还会有三、四个妄想。一支香是一个半小时，那就很不错了，一个半小时里面才有几个妄想。我们现在大概一分钟里面都有好几个妄想，那怎么办?这没有法子了。一个半钟点的时候才有三、四个妄想，这是功夫得力。

我传给诸位同修的十念法，时间很短，只要一分钟，十句佛号。但是这个十句佛号里面决定没有妄想，它时间短，容易摄心。大势至菩萨讲：“都摄六根，净念相继。”我这个方法容易做得到。因为它时间短。长了就不容易摄心，你的烦恼习气起现行。但是一天至少要九次，当然更多更好，愈多愈好，一次只要一分钟。因为它间隔的时间不太长，就又修一次，所以一天多次的薰修，久而久之能生很大的力量，这个力量能帮助你伏断烦恼，所以这个功夫由浅而深。