作者ooo123整理于2010年

佛经中常见「后五百岁」「五(个)五百岁」是什么意思? ~ 妙境长老开示(金刚经)节录顶礼已故妙境长老祝福慧增上 身心安祥阿弥陀佛「后五百岁」：在《大毗婆沙论》说，五百年正法过后，第二个五百年得道者就不多。从这句话看，佛灭度后，第一个五百岁是正法住世的时代，第二个五百岁是像法开始；这样就是指第二个五百岁。另外有五个五百岁说法：第一个五百年是「解脱坚固」，得圣道者多。第二个五百年「禅定坚固」，佛教徒若肯努力静坐，就能得禅定。第三个五百年是「多闻坚固」，学习佛法的人，有很多通达佛法博学多闻的；多闻还能得到闻所成慧，或者有多少思所成慧，都还属于智慧的范围。第四个五百年是「塔寺坚固」，学习佛法的人少了，佛教徒多修庙塔，做福德的事。第五个五百年是「斗争坚固」，佛教徒之间不和，纠纷多；我们看看现在佛教，就是这样子，例如，一部《金刚经》，各法师讲得都不同，因为思想不同，就会有争论；又例如，对名闻利养也会有纷论。所谓「后五百岁」就是第五个五百年之斗争坚固时期；那就是指佛灭后两千五百年。若是从佛教史上看，应该是第二个五百年的说法符合事实。又从佛姨母出家的这件事来看。律上说：她向佛要求，希望佛能同意她出家。佛不准许。阿难尊者为憍昙弥向佛请求，佛起初也不准许。佛为什么不准许呢？佛说：正法原来是一千年，若度女人出家，正法会减少五百年。

后来，阿难尊者为憍昙弥一直向佛请求，佛就同意了，但说：女众出家要修八敬法，正法还可以有一千年。这样说，「后五百岁」就是正法一千年之后的那个五百岁，就是佛灭后的第三个五百岁，像法开始的时候，这叫后五百岁。佛法分为正法五百年、像法一千年；或是正法一千年、像法一千年，末法一万年，佛法流传世间共一万二千年，此后，世界就没有佛法了。正法时代，较有人容易相信《般若波罗蜜经》，但愈往后就愈困难。正法和像法有什么不同呢？正法住世时，很多的出家人得圣道；像法住世的时候，得圣道的人少了，就是有这个差别，但是表面上和正法相似，所以叫做像法。到末法的时候，表面都不像了，所以叫做末法。就是到最后，小小的还有一点佛法，虽然还有人学习，但是这时候，佛法在人的心里不能发挥断惑证真的力量，所以叫末法。这地方说「后五百岁」，是指正法以后，名后五百岁。若说是第五个五百岁，现在是二千五百年。二千五百年这句话，是南传佛教学者说的；若在我们汉文佛教的文献上看，就是二千三百多年，还不足二千四百年。现在的佛教有一个特别的现象，就是思想混乱，你说一套、我说一套，不知道谁说得对，若想得圣道很不容易。佛预先知道这回事，慈悲安排了净土法门，让大家念阿弥陀佛求生净土。念阿弥陀佛的确好，容易念、也容易做。若修四念处就不容易，譬如修无我观，明白什么是我、什么是无我？还不是简单的；能够忍可这件事，也不容易。忍可这件事，我感觉如果不读《大智度论》、《瑜伽师地论》，很难知道什么叫做无我。说「身体里面没有常恒住不变易的我，这叫无我。」当然这样讲是对的，可是心里还是疑疑惑惑的。若读《瑜伽师地论‧有寻有伺地》中，不如理作意的那一大段；在《显扬圣教论》也有，就说得很详细，有「我」会有什么什么困难，非要无我，道理才通得过去。而今天的佛教徒多数欢喜走捷径，「要三大阿僧祇劫，不可以！我这一生就成佛，这样子好！」总而言之，想占便宜：「我不要那么辛苦，就能成就。」其实世界上哪有便宜的事情呢！不劳而获，有这种事情吗？没有这种事情的！所以，「后五百岁，有持戒修福者」：就是在像法住世时代，在家、出家的佛教徒，表现于外的相貌是什么呢？受了戒后，能够受持不犯，持戒清净；而且还能修福，为大众僧、为一切众生服务而不辞辛苦。总而言之，对自己的执着心轻，用自己所有的身力、心力、财力，去做利益众生的事情。造医院、造学校，做种种的慈善事情，这就是修福。多拜佛也是修福，修学禅定也可以说是修福，修四念处也是修福；这里说「持戒修福者，于此章句能生信心」，对于《金刚般若波罗蜜经》的无相的愿、无相的修行、无相的果，这样法门的章句，能建立信心！

佛学大辞典【五五百年】

【五五百年】　（术语）佛灭后五期之五百年也。一期各说一坚固，以示法之兴废。一、解脱坚固，谓佛灭后第一之五百年间。以正法盛，得解脱者多故也。二、禅定坚固，谓等二之五百年间。以虽无得解脱者。而禅定者多故也。三、多闻坚固，谓第三之五百年。以实行渐衰，唯尚多闻故也。四、塔寺坚固，谓第四之五百年间。以此时唯塔寺之建立为盛故也。五、斗诤坚固，谓第五之五百年间。废三学，唯以斗诤为事，增长邪见之时也。行之各坚固，故云坚固。大集月藏经十曰：「于我灭后五百年中，诸比丘等犹于我法解脱坚固。次五百年，我之正法禅定三昧得住坚固。次五百年，读诵多闻得住坚固。次五百年，于我法中多造塔寺得住坚固。次五百年，于我法中斗诤，言颂白法隐没损减坚固。」