“自性本定”是什么？惠能大师讲的第四句话“何期自性，本无动摇”，那是“自性本定”，也就是真心是不动的。不动的里面，再微细的动，他都知道，极其微细的动，他晓得，他就能跟它起感应道交。这个时候度众生才叫度圆满。等觉菩萨不行，等觉菩萨还有那一分“生相无明”没破，极其微细那个波动，等觉菩萨不知道。必须完全回归自性，就完全知道了，才能与一切众生起感应道交，才能普度得到大圆满。佛给我们说的这些事实真相，而且告诉我们“八地”就能见到了、就感触到了。“七地”以前没有感觉，“八地”感觉到了，往后“九地”感触就深，“十地”更深，“十一地”跟佛差不多了，差那么一点点。
净宗是异门、特别法门，是阿弥陀佛发的大心，发这个心不容易！十方一切诸佛如来都没有发这个心，为什么？进入状况之后，他在定中了，他跟这个苦难众生脱节了，知道有苦难众生，他心发不出来。我们必须知道，阿弥陀佛发心是在做比丘，不是菩萨。菩萨不会发这个心；阿罗汉也不会发这个心；他比丘发的心。发了个心，他是真发心；不像我们一般人发了心，发了不算数，他不干。不但别人发心我们不相信，我们自己发心，我也不相信，为什么？不能兑现！遇到外面境界会动摇。眼、耳、鼻、舌、身这“六根”，外面是色、声、香、味、触、法，“根”、“尘”接触的时候起什么？起贪、嗔、痴、慢、疑。不了解的时候怀疑；了解的时候就贪，起贪、嗔、痴、傲慢，搞这些，把自己度众生那个心忘得干干净净。有人提醒一下，“发菩提心，一向专念”，想起来了，但是第二念又忘掉了，总是没有办法不受外头境界干扰、不受外面境界动摇，做不到！他已经养成习惯了，无始劫以来老毛病、老习气、老习惯，自自然然他就归到那边去了。所以佛难教！众生业障太重！这就是业障太重。释迦牟尼佛给我们做的榜样，我们看到了，我们做不到。他十九岁出家，舍弃王位、舍弃荣华富贵的生活，去做苦行僧，日中一食、树下一宿，他要去过那个日子。

摘自净空法师《净土大经科注》第615集 2014年2月6日讲于台南极乐寺