中国历史上有几位皇帝是推崇佛教的，然而今天讲的这个皇帝推崇佛教堪称历史之最，他就是梁武帝萧衍。

先来看看他的一些故事，他曾经去寺庙拜佛，认为自己与佛结缘，欲普渡众生，要留在寺庙当主持、讲经书，怎么都不肯回去做皇帝，最后硬是出家当了四天和尚。俗话说国不可一日无君，这把大臣们都急坏了，于是大臣们苦苦哀求劝他回去上朝，最后如大臣所愿萧衍回宫了。回去以后才发现还俗忘了赎身，后来大臣们前后花了大量钱财为他赎身。

不过后来梁武帝三年后再次出家，结果还是像上次那样被大臣劝回，并用一亿钱赎身。可事实还不止这两次出家，在后面的几年里他总共出家四次。每次都是一样的结果：被大臣劝回了，第三次赎身花费两亿钱，第四次赎身花费一亿钱，四次赎身前后花费四亿多钱，把国库折腾得厉害。

不过梁武帝在佛教上也做出了不少贡献，他在全国建了不少寺庙，修建佛像，办斋会……“都下佛寺五百余所，穷极宏丽，僧尼十余万，资产丰沃”就是当时佛教最好得描述。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”也就是他的功劳。

他因为深受佛教影响，要求举国上下祭祀不得用猪羊，全部改用为素食，并且他以身作则，不吃肉只吃素，所以说和尚只吃素食是从他这里开始的。不过他还有一件事让人佩服，那就是他不喜声色，四十年没有接近女色。

后来侯景前来受降，梁武帝萧衍因为心软，重用了小人侯景，导致江山落入他人之手，自己被活活饿死，这也就是著名的“侯景之乱”。不过他的寿命在当时非常高，达到86岁，要知道在古代平均年龄只有二十八岁，四五十岁都算是高龄了。也许这就是他心系天下，普渡众生的结果吧。