一、绪言

　　灵峰大师〈咏净土诗〉云:‘闻声见色都忘念,计后思前转昧心;孤明六字全提出,百兽群中狮子音。’这首诗指示念佛法门,最扼要,亦最恳切。余根器钝,学佛又晚,所以抱定一句佛号一向专念,虽然妄想未能完全泯绝,惟深信佛无诳语,决不欺人,佛大慈悲,亦决不弃我。因此对于净土法门,绝无丝毫怀疑,向不敢标奇立异,故作翻案惊人的论议,亦不愿作反驳文字,甘冒斗诤坚固的嫌疑。但服膺印光大师一段开示:‘净土法门,普被三根,实如来上成佛道,下化众生,成始成终之妙道;弥陀誓愿,九界齐资,乃众生速出苦海,顿预莲池,心作心是之良谟。此之一法,为一代时教中仗佛力之特别法门,不可与一切大小权实仗自力之诸法门同论者。’余读过这段开示之后,乃曾用心深刻思索,即自问:净土法门怎样构成的?采用几种要素?又持名念佛的意义究竟是甚么?古今大德议论宏多,有无最简单的要领可资实行?如是经过多年体验和多方参访,才得到一个轮廓,特命名曰:‘净土法门构成的三要素和持名念佛的四要领\’。但先特别声明,既曰要素和要领,则为撮要诠述,提纲撷领而已,挂一漏万,在所难免,识者谅之。

　　二、净土法门构成的三要素

　　(一)五经一论

　　佛说八万四千法门,每一个法门,必有主要的经论构成之。净土法门,以《佛说观无量寿佛经》,《无量寿经》,《佛说阿弥陀经》、〈大势至菩萨念佛圆通章〉,〈普贤菩萨行愿品〉,为主要的经。上来五经对于极乐净土的赞扬,可谓彻底圆满大畅佛怀。后来天亲菩萨造《优婆提舍往生论》,标出五念法门,揭示修行净土的大成。所以‘五经一论\’,为净土法门构成的要素。其他佛菩萨称赞净土,散见诸经论者,更仆难数,恕不具引。但是凡谈论净土者,当然以‘五经一论\’为标准,若背乎此者即不合佛意,离经叛道,非魔说而何!

　　(二)全仗佛力

　　佛说法门大别为教、律、禅、密、净五宗,然若教观、若戒律、若参禅、若密宗,皆仗自己力量,或大开圆解、或精严戒行、或明心见性、或三密相应,悉皆全靠自力断惑证真圆成佛道。惟净土法门,除自己信愿持名外,全仗阿弥陀佛四八大愿来摄受,感应道交,呼应同时。若行人念力和弥陀愿力打成一片,则临命终时万缘俱寂,心佛显现而往生义成。所谓教内别传不可与其他仗自力的一切法门相提并论者此也。

　　(三)不可思议功德

　　阿弥陀佛,在无央劫前,以世饶王的因地,见佛闻法,弃国捐王,发四十八愿,誓成就极乐净土,誓摄化十方众生,皆为不可思议功德。所以十方诸佛,莫不异口同声赞叹为不可思议功德,不仅释尊一佛称赞为然也。因此之故,净土法门之带业往生,永不退转,一生成佛等方便中特别方便,殊胜中特别殊胜,唯佛与佛方能证知。等觉菩萨,不过略知少分,其他权位缘觉以下,完全不知,惟凭信愿求生西方而已。今时自命博通经论的人,于此不可思议的法门,反要妄自思议,或混禅宗、或引唯识、或凭中观、或执般若,以与全仗佛力净土法门相提并论,驯致愈思而愈不通,愈议而愈支离。于是大胆武断曰:‘带业不能往生,往生不能了生死,说甚么横超三界’,种种狂瞽之论,皆由不知净土法门为阿弥陀佛不可思议之功德耳。《无量寿经》偈云:‘声闻亿劫测佛智,尽其神力莫能知。’永嘉禅师云:‘若欲不造无间业,莫谤如来正法轮。’唉!聪明人反被聪明误,所谓最可怜悯也!

　　三、持名念佛四要领

　　(一)极乐弥陀皆系的的实有

　　极乐世界,为依报国土之名,确有其地,决非寓言的鸟托邦;阿弥陀佛,为正报教主之号,实有其人,决非权现的幻化人。并且非过去已灭及当来未成,目前正在说法。故经云:‘从是西方,过十万亿佛土,有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。’行人须从这里信入,方能脚踏实地,老实念佛。倘有人以唯心净土自性弥陀见告者,应即当下体会,极乐净土种种庄严,虽为一心之所现,而确有可到之地;无量光寿微妙功德,虽为本性之所成,而实有能见之人。盖弥陀正彰自性,净土方显唯心,机感相应如影随形,十万亿程,去此不远,是心作佛,是心是佛故也。

　　(二)信愿持名不必观想参究

　　阿弥陀佛以名号接引众生,故四十八愿中,闻我名号及称念我名,有十余处之多。行人只要深信切愿,执持阿弥陀佛万德洪名,即与阿弥陀佛大愿相合互应,临命终时,自来接引,自可往生。一得往生,永不退转,寿命无量,何患不能了脱生死耶?故持名为最大善根及最多福德,不劳观想,亦不必参究。

　　(三)一向专念不可贪求一心

　　发菩提心,一向专念,为净宗正行;修诸功德,回向法界,为净宗助行。以正摄助,理事圆融,正助兼修,万修万去。故《无量寿经》三辈往生,皆以发菩提心一向专念,万行回向,为往生的正因。行人只要一向专念弥陀圣号,不论一心散心,皆可得生。蕅益大师云:‘得生与否,全由信愿之有无;品位高下,全由持名之深浅。’旨哉言乎。

　　(四)念佛往生唯仗弥陀愿力

　　净土法门,除信愿自力外,兼仗他力。故执持名号,亦唯念他佛。净土诸经论,皆无仗自力念自佛之说。良以至心系念他佛时,而自佛亦在其中矣。故经云:‘心佛与众生,是三无差别。’行人只要都摄六根,净念相继,弥陀慈悲愿力自来接引。盖自他不二故,心佛一如故,众生念力与弥陀愿力,相感相应,俱不可思议故。

　　四、结论

　　呜呼!时届末法,法弱魔强,如来正法,不绝如线。惟有净土法门,尚为契机,芸芸众生,仅恃此门可以了脱生死得离苦轮。不幸异端蜂起,群相破坏,外道侵凌,尚可避免,而教内狮虫,直斩根株,当此时也,魔说虽不胜驳斥,正法尚须弘扬。日轮出而爝火顿息;狮王吼而百兽慑伏。桐乡沈善登居士作〈报恩论〉,内载一联,最快炙人口。上联云:‘须摩提国,实有其地;阿弥陀佛,实有其人;明载三经,自性唯心奚外是。’下联云:‘统宗教律,为无量光;达去来今,为无量寿;要归一念,横赅竖彻总由他。’寥寥数十字,已把一部《大藏经》包括无遗!反观余之三要素四要领,已成剩语,惭愧无地。惟冀普结善缘,聊作参考耳。

　　香港正觉莲社第二届一零八次周六念佛会将印特刊,兹因道安法师的介绍,余甚赞佩全社同仁之精进,且更钦仰觉光法师之道范,故不揣固陋特献拙文,以作庆祝云。