成唯识论九卷四页云：所知障者：谓执遍计所执实法萨迦耶见而为上首，见疑无明爱恚慢等。覆所知境无颠倒性，能障菩提;名所知障。此所知障，决定不与异熟识俱。彼微劣故。不与无明慧相应故。法空智品，与俱起故。七转识内，随其所应，或少或多，如烦恼说。眼等五识，无分别故;法见疑等，定不相应。余由意力，皆容引起。此障但与不善无记二心相应。论说无明唯通不善无记性故。痴无痴等，不相应故。烦恼障中，此障必有。彼定用此为所依故。体虽无异;而用有别。故二随眠，随圣道用，有胜有劣，断惑前后。此于无覆无记性中，是异熟生;非余三种。彼威仪等，势用薄弱;非覆所知，障菩提故。此名无覆，望二乘说。若望菩萨;亦是有覆。

所知障是因为对法界实相正理的无知，导致无法证知法界的真实相，无法证知一切法的根源，因此而无法成就佛道，这就是所知障;说的是对于法界实相的所知不足，所以成为佛道上的障碍，故名所知障。世人由于不知法空，而执著诸法，产生种种错误的知识，障碍菩提的生起，故称为障。经云：“法执不除，生所知障，障碍菩提。”所知障又称无明惑、无始无明、智障等。为二种无明之一(一念无明和无始无明)或三障之一。

破除所知障抄的前提是生起菩提心而成为大乘菩萨(小乘只有声闻罗汉和独觉罗汉，没有菩萨果位)，然后要具备证得空性的智慧，之后才能悲智双运而破除所知障。其实破袭除所知障和成佛是一个道理。但要记住，如果没有福慧二资粮的扶持，是无法破除所知障的。所知并不是罪过，如果把自己的所知变成了障碍，那就错了。原因是过于度执着自己所知，把所知变成了根深蒂固的“观念”，用“观念”看问题回是不符合客观存在的自然规律的。破除的方法就是放弃“执着”。否定答自己的“观念”，因为自己看走眼的时候很多。

所知障又称智障或称无始无明，这其实是对於法界实相的无知，而不是对於世间法知道的太多，这也是佛教近来浅俗化的一个原因。而要破除所知障的方法，第一步就是要开悟明心，除此之外别无他法，而这个世界要开悟，以参禅入手极快，明得本心，便知般若经典所述的非心心、无念心、无心相心、无相心、无心心到底是在说什麼了，也知禅宗公案的千圣不传之如来秘藏。到此以后，才能正式进入佛法大门进修。而要开悟明心，应当广行外门六度万行，齐修不偏废，待得因缘成熟，必有悟入之时节。