通常而言，南赡部洲中央的印度金刚座，是贤劫千佛成佛的圣地，它远离四大损害，甚至空劫也不会毁坏，宛如空中悬挂的桶般一直存留，中央有菩提妙树作严饰。以金刚座为主的印度所有城市，被称为地界中土。所谓“南赡部洲”(阎浮提)，在不同的传记和历史中有不同解释有时把全世界称为南赡部洲;有时以整个亚洲来解释;还有一种说法是，只有印度是南赡部洲。这里指的就是印度。而印度金刚座的位置，历史学家有不同说法，但现在普遍认为佛陀成道之地——菩提伽耶，为印度的中央，金刚座正位于此。

菩提伽耶(Bodh Gaya) ，又称菩提道场(梵Bodhi-maala )、摩诃菩提(梵Mahā -bodhi )，释迦牟尼佛悟道成佛处。 菩提伽耶位于印度比哈尔于(Bihar)南部伽耶市近郊七公里处之布达葛雅(Bodhgayā)，面临恒河支流尼连禅河(梵Nairañjanā ，今法尔古河)，其地原为古印度摩揭陀国伽耶城南方之优楼频螺(梵Uruvelā )聚落。

菩提伽耶为印度佛教四大圣地之一，其它三处为释迦牟尼的诞生地蓝毗尼园(Lumbini)、第一次跟五比丘宣讲佛法的鹿野苑(Sarnath) 以及涅盘之地的拘尸那罗(Kushinagar)。中国古代高僧法显和玄奘先后记载了菩提伽耶的历史。菩提伽耶的摩诃菩提寺2002年被列为世界遗产。

经典记载，佛陀经历六年苦行之后，行至此地，于毕钵罗树下之金刚座上结跏趺坐，证悟十二因缘、四谛法等，而得正觉，故毕钵罗树又称菩提树，即“觉树”之意。菩提伽耶是甘地发起无暴力运动的地方,是阿育王成长的地方。