戒律一词多指有条文规定的宗教徒必须遵守的生活准则。戒律的梵语是尸罗，S/ila译曰戒。意思是防非止恶之义。梵语优婆罗叉Upalaks!a，译曰律（净影），梵语毗尼Vinaya，译曰律（南山），法律之义。戒，亦称增上（卓越）戒学，指戒律。即防止行为、语言、思想三方面的过失。由于大小乘的不同，其戒律也有所不同。另外对出家的僧侣和在家的居士也有所区别。例如小乘有五戒、八戒、二百五十戒等；大乘有三聚净戒、十重四十八轻戒等。