悟真寺在西安市蓝田县。隋开皇十四年(公元594年)，高僧净业奉诏兴建，正式称名“悟真寺”。隋唐时代，善导大师正是在悟真寺开创了净土宗，所以这里是是闻名中外的净土宗祖庭。寺依终南山北麓，岩崖峻峭，曲水回环，茂林幽篁，流云飞瀑，自古即有“圣坊仙居”之称。历经扩建，至唐开元初期，已成为拥有上下两院，含上方北院、上方南院、橡湾竹林寺、山北玉泉寺、山北水陆道场、河湾口华严院，共六大寺院群落，殿宇庭堂4000多间，僧众1000余人，据有山场田产5000亩以上的超大寺院。

净土宗流传千年以上，普化于全世界，从古到如今，念佛的人千千万万，往生之者更是无计其数，然而净土宗根源何处?净土宗开宗祖师——善导大师。因常住终南山悟真寺，号“终南大师”。又因口念佛号，随出光明，尊称“光明大师”“光明和尚”。2012年9月15日，前中国佛教协会会长传印长老在悟真寺恢复重建之时，当即欣然命笔——“净宗根源”。昭示了：净土宗根在善导大师，源出终南山悟真寺。

善导大师开宗立教，示净土宗法源所出，藉以勉励净土宗行人依解起行，解行并重，专修念佛的同时，加强净土宗教理的研究与弘扬，故特别指出善导大师当年开宗立教之所的悟真寺为净土宗祖庭，可说意味深长。关于净土宗祖庭，不免有疑。一般认为净土宗祖庭，在庐山即东林寺，在山西即玄中寺，在长安即香积寺。悟真寺一般很少听说，远在山中，很难找到，即使找到了，发现殿堂建筑很小、很破旧、很不起眼。何故传老这里不提香积寺，而独指悟真寺，以之为净土宗的祖庭呢?

这是因为香积寺有善导大师的崇灵塔，固然是净土宗祖庭，但若论在世创宗，善导大师在悟真寺住持时间最久，多达二十余年，其深发三昧，开宗立教皆在悟真寺，《观经疏》等五部九卷之祖典多在悟真寺完成;当时的悟真寺，上下绵延数公里，总含六大寺院群，堂舍四千余间，僧众一千多人，为超大寺院，故净土宗真正意义的根本祖庭，即是悟真寺。相比之下，香积寺是善导大师往生后，其弟子怀恽大师为忆念师恩，先建崇灵塔，再傍塔建寺，善导大师既未在香积寺住持一日，更谈不上著作讲法、开宗度众。但因为这里是大师专门的纪念道场，耸立着十三级高的崇灵大塔，永远激励着后人对大师的缅怀追思，所以成为净土宗祖庭。故虽同是净土宗祖庭，香积寺为纪念意义之祖庭，悟真寺为开宗意义之祖庭;香积寺为大师肉身舍利所奉之地，悟真寺乃大师法身舍利成就之所。