清明佛七开示

尊敬的和尚尼、尊敬的演宁法师、尊敬的大众师父们、尊敬的居士同修们，大家上午好!阿弥陀佛!

本次佛七法会是法海寺的传统佛事活动之一。在清明节前夕，举行以“清明·祭祖·报恩”为主题的佛七法会，对我们中国人来讲有着特殊的意义。今天是法会第一天，和尚尼命怡西来跟大家作一个分享，我们只有最多一个小时时间，那正好就以本次佛七法会的主题：清明·祭祖·报恩三个方面来跟大家一起共同学习、分享。

一、清明

“清明”是中国传统“八大节日”之一。所谓传统八大节日，就是指我们中国人最为重视的八个节日，包括春节、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重阳和冬至，清明节按时间顺序排在八大节日的第三位。在清明这个节日里，中国人都要以祭祖扫墓的形式，为已逝的亲人、祖先，庄重地送上思念与敬意。清明节的英文译名直接就译做Tomb-sweeping.(扫墓)，可见清明最重要的节日内容就是祭祖扫墓。

这种祭祖的民俗已经沿袭数千年了。据史书记载，秦汉时期墓祭已成为不可或缺的活动，《汉书·严延年传》记载了“严母扫墓”的事实，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓”。

《汉书》卷九十《酷吏传·严延年传》记载说：

严延年，字逸卿，东海郡下邳县人。他的父亲是丞相的属官。严延年之所以被记载到《酷吏传》当中，是因为他奏准判定一个人的死罪，提笔就判，非常快，没有一点怜悯体恤之心。到了冬天行刑时，他就命令所属各县把囚犯解送到郡上，总集在郡府统一处死，此时往往血流数里，所以河南郡人都称他为“屠伯”，意思以屠杀为职业的人。

在他的辖区裹，由于他杀罚非常严厉，确实管得很有效果。但是要知道，《安士全书》、《太上感应篇》种种因果的书，都告诉我们一定不可以用严酷的判刑和杀罚，否则将会有非常不好的后果，恶果将会非常严重。这位严延年先生肯定是个读书人，否则他不可能当官，但他不信因果，因果是铁律，不是你不信就没有。

严延年的母亲从东海郡来，就是从他老家来看望他。老人家本打算与严延年一起行腊祭礼，刚到洛阳就碰上处决囚犯，母亲很震惊，便在都亭歇止，不肯进入郡府。严延年出城到都亭去拜见母亲，母亲闭门不见。严延年在门外脱帽叩头，过了好一阵，母亲才见他，斥责他说：“有幸当了一郡太守，治理方圆千里的地方，没听说你以仁爱之心教化百姓，以使百姓安宁，反而靠着动用刑罚，大肆杀人，想以此来建立威信，难道身为老百姓的父母官就这样行事吗?”听听老人家这番话，这一定是位深明大义，深信因果的明理的老人。

严延年赶忙认错，重重地叩头谢罪，于是亲自为母亲驾车，一同回郡府去。正腊的祭祀完毕后，母亲对严延年说：“苍天在上，明察秋毫，岂有乱杀人而不遭报应的?想不到我在垂老之年还要目睹壮年的儿子身受刑戮!我去了!和你别离，回到东方的家乡去，为你准备好葬身之地。”结果严延年的结局正如他母亲所料。这都是因果报应的事实。

《汉书·严延年传》中记载的“严母扫墓”，是对于清明墓祭比较早的记载。

随着祖先崇拜和亲族意识越来越强，远古时代没有纳入规范的墓祭，归入了“五礼”当中，之后历代朝廷的推崇使墓祭活动更为盛行。

所谓“五礼”，是指古代的五种礼制，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。我们简要跟大家说明一下：

一、吉礼。吉礼是五礼之冠，主要是对天神、地祗、人鬼的祭祀典礼。

吉礼的主要内容有：

(一)、祀天神。比如说祀昊天上帝、日月星辰、司中、司命、雨师。

(二)祭地祗。祭社稷、五帝、五岳，祭山林川泽，祭四方百物，即诸小神。

(三)祭人鬼。这是祭先王、先祖的。有国家举办的大型祭先王、先祖宗庙的活动，也有民间老百姓祭自家先祖的活动。比如说我们比较熟悉的所谓禘祭、享祭、春祠、秋尝这些名词，都是指这部分国家或民间举办的祭人鬼的祭祀活动。

二、凶礼。凶礼是哀悯吊唁忧患之礼。

凶礼的内容有：以丧礼哀死亡;以荒礼哀凶札zhā;以吊礼哀祸灾;以禬guì礼哀围败;以恤礼哀寇乱。

三、军礼。军礼是师旅操演、征伐之礼。

四、宾礼。宾礼是接待宾客之礼。

五、嘉礼。嘉礼是和合人际关系、沟通、联络感情的礼仪。

嘉礼主要内容有：饮食之礼;婚、冠之礼;宾射之礼;飨xiǎng燕之礼;脤膰shènfán之礼;贺庆之礼。

《周礼·春官·大宗伯》记载说：[以嘉礼亲万民，以饮食之礼亲宗族兄弟，以婚、冠之礼亲成男女，以宾射之礼亲故旧朋友，以飨燕之礼亲四方之宾客，以脤膰之礼亲兄弟之国，以贺庆之礼亲异姓之国。]

关于《周礼》所讲的以上内容我们要简单解释一下。为什么要解释呢?礼非常重要，孔夫子极为提倡礼乐，认为如果能保持礼乐不崩坏，国家就以能保持长治久安。夫子一生极尽全力呼吁恢复周礼礼制，自己以身作则，处处践行，也是夫子一生的重要教学内容之一。

(一)、饮食之礼。饮食之礼主要是因当时西周社会结构特征而施设的。西周社会结构最主要的特征是宗法制。什么是宗法制呢?就是以家族血缘为单位而形成一种基本的关系网络。所以既要考虑到长幼嫡庶有别，还要考虑到和睦亲亲才能巩固关系，于是就产生了这种天子宗族内部的宴饮礼仪，用来融洽宗族兄弟间的感情，一般总是逢祭祀之时或者在节日设宴。

(二)、婚冠之礼。婚礼和冠礼合称婚冠礼，这是人生礼仪的重要内容。

男子未成年时不戴冠，成年以后可以戴冠。也就是说要为他举办成年礼，成年礼举办过后，就意味着从此要负担社会责任和家庭义务。

“冠”不能单纯理解为帽子，在古代，冠有很重要的意义。《礼记·冠义》说：“冠者，礼之始也。是故古者圣王重冠。”冠礼是成年的标志，成年当然意味着要遵守各种礼，要承担国家、社会、家庭责任，所以将冠礼看做是礼之始，因此古代圣王都非常重要冠礼。

婚礼就是将成年男女相交的私事以礼法规定。人类并不是一开始就用礼法来规定婚姻制度，而是经历了聚生群处、血族婚、对偶婚之后，才出现了以婚礼来规范异性结合的一夫一妻制的这种婚姻形式。婚礼的出现也是人类社会走向文明的标志。

(三)、宾射之礼。宾射之礼是射礼的一种。古代有五种射礼：大射、宾射、燕射、乡射、泽宫之射。其中宾射是诸侯朝见天子时，大家以射箭比赛来作为宴饮的助兴。后来广泛盛行于民间的“投壶”游戏就是从这演变过来的。

《仪礼》这本书当中有《大射》、《乡射》二节，非常详细地记述了仪式程序。

(四)、飨燕之礼。“燕”，通假字，通宴会的“宴”。

飨燕之礼分为飨礼和燕礼两种。飨礼是天子大宴，非常隆重，在太庙举行;燕礼则是天子举行的小型宴会，在寝宫举行，只招待少数人，不讲排场，主要是平常用来融洽君臣关系。

(五)、脤膰之礼。也是分为脤礼和膰礼两种礼。

脤是祭社稷的生肉，膰是祭宗庙的熟肉。古人认为能吃到祭祀仪式上供奉过的肉是福分，是天子恩赐的高级待遇。所以在祭祀结束之后，把这些祭肉分赐给重要臣子和其他兄弟之国，以和睦关系。

(六)、贺庆之礼。是指对于有婚姻甥舅关系的异姓之国，对方有了值得庆贺的事情，亲自或派人去表示庆贺，并馈赠一定规格的礼物，以相庆贺。

此外，在古代的嘉礼中，还包括天子巡守礼、即位改元礼、正旦朝贺礼、冬至朝贺礼、圣节朝贺礼、皇后受贺礼、皇太子受贺礼、尊太上皇礼、学校礼、养老礼、职官礼、会盟礼，乃至观象授时、政区划分等等。这些礼仪上的使用对象也有严格规定。

可见，中国称为“礼仪之邦”恰如其分，这些礼仪制度，即使我们都没有见过，就是听到了都能感受到当时社会端庄有序的情景，深深为中国文化博大精深赞叹。

以上向各位简单介绍了中国古代的“五礼”，前面也讲过清明节是中国传统八大节日之一。实际上，清明节不但是个节日，它还是个节气。

节气是我们中国人的祖先智慧的发现，是中国古代订立的一种用来指导农事的补充历法。古人将一年分为二十四个节气，清明根据时节排在第五位，前面有立春、雨水、惊蛰、春分。清明表示春季时节正式开始，在天文历法上，当太阳黄经达到15度时交清明天气。

《历书》记载：[春分后十五日，斗指丁，为清明时，万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显。]

[斗指丁]意思就是太阳黄经达到15度。“一年之计在于春”一点也不假，一年中最好的时节就是这个时候，[气清景明，万物皆显]，这八字已经把清明明节的美好都说出来了。

从清明起的15天内，每隔5天分出一候，共分三候：

[一候桐始华;二候田鼠化为鴽rú;三候虹始见。]意思是在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全部回到了地下的洞中，然后雨后的天空中可以见到彩虹了。

我们古人的生活，他们的眼睛里能观察到什么时候花开，什么时候虹现，什么时候小鸟和田鼠出来。关于清明，古人只用几句诗，就为我们描绘出一副画卷。大家都耳熟能详的是：[清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。]

现代人除了手机计算机，几乎什么也看不见，无论大人小孩子，无论时间地点，专注力都在手机上，这些东西竟然能束缚人类的身体和意志，人性本来是高贵的，现在被这些东西束缚住，实在很悲哀。

二、祭祖

中国传统的清明节都做些什么?

(一)、祭扫。

清明既然是中国人最重要的祭祀节日，当然最重要的活动内容是祭扫。不论是帝王将相还是普通百姓，这一天都要缅怀祖先。祭扫可以墓祭、祠堂祭，帝王当然就要到宗庙祭，当然也可以遥祭。

其中以墓祭最为普遍。墓祭就是到墓地祭祀，表达孝思亲情。清明祭祀被称为“扫墓”，主要就是因为普遍采取墓祭方式，在墓地周边清理、打扫、培土等等。

祠堂祭又称庙祭，同一个宗族的人聚集在祠堂共祭祖先，祭完后要开会聚餐等，这种祭祀是团聚族人的一种方式。现在尤其是南方，宗族有祠堂很普遍，过年的时候大家都回到家乡，同宗族的人一起在祠堂共祭祖先，开会聚餐，每个人都会为家乡和宗族出一份力，大家根据具体情况，有出资助学的、有关爱老人的，修路的等等。同时，族长还会特别强调宗族的族规，或者对于有重大问题的家庭予以批评或是要求集体帮扶。总之，这种流传下来的制度确实起到了围聚族人，稳定乡邻的作用。

还有一种情况是家在外地的人不能赶回家乡扫墓，就在山上或高处面对家乡的方向遥祭。

祭祖的礼仪方面，皇室有复杂的，老百姓有简单的。比如祭扫黄帝陵，要恭敬的献上一篇祭文，[赫赫始祖，吾华肇造，胄衍祀绵，岳峨河浩。]这是毛泽东主席写的《祭黄帝陵文》。

老百姓就用简单的，写明某年某个清明时节，后代子孙某某人来祭扫先祖的坟墓，追念祖宗，感觉自己做得还不够好，我们都很惭愧，希望祖先保佑等等。都会备办一些祭品，恭敬地请祖宗来享用，以表达儿孙们的心意。

除了祭文之外，中国传统还有培土、跪拜、纸钱等等。

(二)、寒食

中国传统节日当中，其实还有一个节日叫做“寒食节”。寒时节是在农历冬至后第一百零五日。这样一算起来，寒时节就在清明前一天或二天，紧挨着清明。所以清明节的习俗当中，又加入了寒食节的成分。

那么寒食节是一个什么样的节日呢?春秋时代，晋国公子重耳，就是后来称霸天下，赫赫有名的晋文公，简单说他没登基之间颠沛流离，介子推一直追随他，甚至在逃难中，把自己腿上的肉割下来给他做汤喝。他登基之后，想要让介子推为官，但介子推辞而不受，和自己的母亲一起躲到山西绵山。

重耳下令放火烧山，想逼迫他们母子下山，但没想到的是这一对母子宁愿烧死在山上，也坚持不下山，不愿入朝为官。重耳非常后悔，老百姓也非常敬重这一对母子，于是清明习俗中加入寒食节成分，家里不开火煮食，北方人往往事先做好饼、馒头之类的东西，南方人往往要做传统的糯米青团，带到祖先的墓前，供养祖先，自己也可以吃。

值得注意的是，我们古人其实很少用血肉的食品祭祖。他们带着恭敬之心，带着自家做的米糕、面食前来，大不了还带着一壶酒祭洒在墓前。现在用血食来扫墓供养祖先的风气不知始自何时，实际上根据地藏王菩萨的谆谆教诲，是不可以这么做的，只不过给祖先徒增罪业而已。

因为不可以动烟火，除了寒食之外，备办的纸钱也不焚化，只是放在墓前，用土压起来。这个不仅仅是缅怀高风亮节的先贤，还可以有效地防止火灾。清明万物都生长了，春天小动物都要生产下一代，山林火灾危害很大，清明祭扫一定要小心。

还有很多风俗活动：

(三)、荡秋千。

(四)、放风筝：清明天气正适合放风筝，据说放时剪断牵线能消病除灾。这些都是户外锻炼身体的集体游戏活动。

(五)、插柳：清明插柳祭神农，年年插柳，处处成荫。其实相当于植树。

所以你看我们古人，清明节尽管是祭死去的亲人，但是并不是充满哀伤的，反而过得多么庄严，活泼而有意义，希望以后的清明大家都能这样过。清明有假期了，这个假期是国家为了让中国人恢复中华民族的古老传统，报答祖先的恩德，慎终追远而订立的。所以要知道这个含义，将报恩这一部分谨慎地思维。

三、报恩

谈到报恩，我们首先要知恩，知恩才能报恩。祖先到底对我们后代子孙有什么样的恩德呢?

(一)、养育之恩。

孝是中华民族繁衍生息的根

孝是老一辈对子一辈的传达，也是子一辈对老一辈的继承。中国民族就是这样一辈一辈繁衍到今天，仍然生生不息。

我们生而为人，时时要念及来处。我们是从父母处来的，是父母养育长大的。[哀哀父母，生我劬劳。]从怀孕到生产，十个月的辛苦，生下来三年不能离开父母的怀抱。吃进去的母亲的奶水，实际上是母亲的血化成的。只要父母活着，就没有不为儿女操心的。舍不得给自己吃的东西，都可以省下来给儿女，为了儿女的教育，到处去求哪里有好老师。对于我们的生命来讲，恩德最大的莫过于父母。

总之，念父母的恩德，尽形寿不可穷尽。连佛陀在灭度之前都要上升忉利天宫为母说法，在父王临去世前，他早就已经成佛了，还率僧团大众回到王宫。回到父王身边，拉着他的手安慰他，给他说法，让他解脱生死之苦，然后还亲自为他抬棺，尽儿子的义务。这是表法。诸佛都是以孝为基础成就的，君子最重要的品格就是孝道。我们在《太上感应篇》之后开讲《弟子规》，会重点谈孝道。

孝是根，我们讲五伦八德，五伦首一轮就是父子，父慈子孝的状态下，父子关系就是长久而美好和谐的。八德，孝悌忠信，礼义廉耻，同样以孝为根，没有孝哪来的悌呢?当然孝都没有，还谈什么忠信?连父母都不爱，你能爱国?真正的孝子，一定顾及到礼义廉耻。

《孝经·开宗明义章》提到[立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。]意思是人在世上，遵循仁义道德，有所建树，显扬名声于世间，从而使父母显赫荣耀，这是孝的终极目标。

祖先对于我们，根的这个概念太重要了。海外华人、在外经商的旅人、台湾同胞、海外求学的学子们，就是因为有同一条根才把大家连在一起，是中华民族敦亲睦族、行孝品德的具体表现，这是全球范围内的中华文化认同、民族认同和国家认同。

二、传承之恩

慎终追远

每个人的生命都离不开根，对祖先的祭祀，其实就是一种神圣的生命交流仪式。通过这种仪式，我们获得了顽强的生存动力和追求幸福的动力，是中华文明生生不息的源泉。

中国文化当中，对姓氏、族谱、家族的概念远远大于世界上其他地区，这也是中华民族至今仍然繁荣，中国古老文化至今没有消亡的重要原因。能够慎终追远的家庭，这个家庭就是有根的，国家与民族文明是靠个人与家庭的传续来完成的，没有个人与家庭的传续，历史只不过是苍白、抽象而没有人情味的一堆文字罢了。通过知恩报恩，慎终追远的这些活动，将个人与历史，与国家、民族紧密相连，使我们的个人身份清晰而神圣。

通过“慎终追远”达到“民德归厚”的教化意义，这与佛陀的教化完全契合。我们缅怀先人，祭祀先祖，知道他们的恩德，他们是我们的来源，他们的辛劳和奋斗乃是我们继续前行的起点，这就是尊重生命与敬畏历史。

恩德实在太多，说不尽，留待以后来讲。略举以上两个而已。

知道了恩德之后，如何报恩?

报答父母的深恩，没有别的，唯有将孝做到圆满而已。那孝什么时间算是做到圆满了呢?

做为子女来说，对长辈尽孝道，要知道孝有三个层面：

(一)、孝养亲身。给予父母物质方面的关怀，照顾好他们的身体。

(二)、孝养亲心。做有利于国家社会的事，让父母由于你而感到光显。

(三)、孝养亲志。以圣贤教育来帮助父母，引导父母走向光明解脱。

那么，最后归结到佛法的层面，再一次来谈谈我们这次佛七法会的意义。

从佛法的层面来说，祖先是谁?他们就是我们常常挂在嘴上说的那些要度尽的尽虚空，遍法界如母的众生，对不对?这里说“如母”，如同母亲一般，事实上，佛陀告诉我们说他们实实在在就是生生世世做过我们母亲的人!这不是比喻的说法，是事实。

我们知道现世母亲的恩德，实际上生生世世的母亲都是同样的，哪一位母亲的恩德不需要报答呢?因此，对于佛弟子来讲，我们超越了世间法，我们慎终追远通于三世，我们不仅要过一个有意义的清明节，我们要过一个更加有意义的清明节，那就是佛七法会。

我们报恩的心是尽虚空法界的，没有一位众生的恩德不在我们此次报恩的名单里面。很多人写牌位时很纠结，就怕遗漏，写了很多人的名字，父亲，母亲，姐妹兄弟，邻居朋友等等，你写的再多总有遗漏，过后都会想到忘记了谁。最简单的办法就是发这个心，尽虚空法界没有一位众生的恩德不在我们此次报恩的名单里面。当然，随顺方俗，也可以写上具体的名字，不过发心要发这么广大。

这样，我们身在扬州，在瘦西湖法海寺，其实我们的法会可不止于在这么小的范围了，当我们的心有虚空这么大的时候，法会现场就是虚空这么大。维摩诘居士说法时，他小小的房子里面可以摆下一万个狮子座，所以空间的概念并不是肉眼看到的那样。你买房子总是想买大的，买大的要花很多钱，可能付不起，但是你发心发到虚空这么大，也不要花钱，也不要借助别人，你都能办到。

接下来，再深入来讲，众生生生世世都做过我们的父母师长，那他们与我们之间是两个人吗?他是他，我是我吗?是吗?不是，我们是一体的。这是佛法的高妙之处。佛陀告诉我们说：所有一切众生都是从一个本体当中生出来的，既然是一个本体，就是自他不二的。你的手，收回来是拳，伸开来是掌，都是手罢了，没有别的。

我们发了广大的菩提心，要让一切众生得到利益，实际上利他即是利己。我们所做的事为了一切众生得解脱，我们是一切众生之一，而且一切众生本来就是一。多么高明的方法，在自他利益都得到圆满之中来修行。所以佛七是为众生，也是为我们自己。

好，那接下来的法会七天，我们就一起带着慎终追远的心，带着报恩的心，带着普为自他得到殊胜利益的心来持戒念佛，听经。最后，祝清明祭祖报恩佛七法会圆满吉祥!

感谢演文和尚尼，演宁法师，感谢大众师，感谢诸位居士同修。阿弥陀佛!