在释迦牟尼佛之前，印度有一个小渔村，村里有一个大水池。有一年天旱，水池快干了，池中的鱼无处可逃，被村中的人尽情捕捞、烹吃，最后只剩下了一条大鱼，也被捕捉了，只有一个小孩从没有吃过鱼肉，只是那天在那条大鱼的头上用小木棍敲了三下来玩耍。

到释迦牟尼佛住世的时候，当时的国王——波斯匿王很相信佛法，便娶了释迦族的一位女子，生了一个太子，名叫琉璃。琉璃幼时在释迦族所在的城中上学，一天因戏坐佛的座位，被人辱骂，并被扔下，他便怀恨在心，誓言将来一定要杀尽释迦族的人。

后来琉璃继承了王位，便带领大军攻打释迦族，将释迦族人尽数杀戮，当时佛的头也痛了三天。期间佛的诸大弟子都请佛设法解救他们，佛说：“定业难转”。神通第一的目键连尊者不信，用神通将500个释迦族人装入钵中救走，满以为营救成功，到安全地方放下来看，却发现500人全部化成了血水。

诸弟子不明，前来向佛请教，佛便将此事的前因后果说出。原来，现在释迦族人的前世就是前述那个小渔村的人，琉璃王就是当初那个水池中的大鱼，他率领的军队就是水池中的鱼类，现在被杀的人都是当时吃鱼的人，佛当时就是那个敲鱼头的小孩，因为敲鱼头三下，所以现在也要受头痛三天的果报。定业难逃，所以目键连尊者救出的500人也难逃性命，这也说明“神通敌不过业力”。

当然琉璃王及其参加杀戮的军队后来也堕入地狱，受苦无量。