乐与苦原是相互对待而安立的。人们因苦而追求快乐，试问谁不希望离苦得乐?可是世人所追求的乐，以佛法来看其实都是苦。世人所感受的，不外是依于身、心顺益之事。一般人所追求的快乐，大部份离不开财富、名誉、地位、健康、家庭和睦(事业、婚姻、感情、家庭)、五欲之乐(财、色、名、食、睡)等，就好像上文所说四小王的愿望一样。佛法认为这些快乐都是暂短的、不真实的，况且当一个人沉迷于五欲之乐时，身、口、意三业往往不循正理、正道，一举一动都是起惑造业，如是便种下了未来的苦果。所以，佛法所讲的真正快乐，如经中所说：寂灭为乐或涅槃第一乐。

但如何才能达到这第一乐的涅槃境界?正如《大庄严论》中云：无病第一利，知足第一富，善友第一亲，涅槃第一乐。

无病第一利，利是利益，什么叫真实的利益?

知足第一富，世间人追求富贵，什么是富?知足是富。过去佛弟子三衣一钵，日中一食，树下一宿，所以说第一富是知足。

善友第一亲，诸佛菩萨就是我们的善友。

涅槃第一乐，涅槃的意思，根据玄奘大师的翻就是圆寂，也就是功德圆满，清净寂灭，这是第一乐。

《地藏经》中佛说的，常生人天，受胜妙乐，这个胜妙乐，决不是世间五欲六尘之乐，决不是世间名闻利养之乐;世间种种之乐，在佛法里面称之为坏苦，不是真乐。胜妙乐才是真正之乐。如果我们能够明白其中的真义，果能回头、觉悟、认真的修行、学习，最后定能将一切烦恼灭尽，到达涅槃的妙境，那是一种不被系缚、寂静、清凉、自在的快乐，此时“生死已尽，梵行已立，所作已办，不受后有”。也就是将苦痛的根本彻底消除，证为涅槃之乐。

当然了，涅槃之乐，是离欲法、是出世法。然而在世间法里，什么是真正的快乐?怎样才是喜悦的人生?而世间人认为人生最快乐的事又是什么?

一次，孔子去泰山旅游，在半路上遇到一位老先生自弹自唱，神情十分愉快。

孔子颇为讶异，便问老先生：你为何这么快乐呢?

老先生回答：我怎能不快乐呢?人为万物之灵，我幸运能出生为人而不是禽兽，这是我第一件乐事。在这个时代男尊女卑，地位相差很远，我又能生为男人，这是第二件乐事。人的寿命长短不一，我没夭折，而活到九十岁，这是第三件乐事。

孔子又问：你有三件乐事，可是我看你衣物简陋，就知道你生活贫困，难道你一点都不担忧吗?

老先生笑着说：哈哈!钱财是身外之物，贫穷也是一件平常的事，只要淡泊明志，身心安泰，消遥自在，贫穷有什么好担心的呢?

孔子再说：你年纪这么大了，不怕死之将至吗?

老先生回答：生、老、病、死，乃人之常情。死亡只是人生暂时的终点，好像坐车到了终站就要下车，我心无牵挂，有什么事让我害怕呢?

说完，老先生又继续弹他的琴。

这个故事说明了什么?所谓知足常乐，多贪则忧。知足者贫贱亦乐，不知足者富贵亦忧。知足常足，终身不辱。知止常止，终身不耻。心宽必然自在，放下自得安乐。