人世间常有一句俗话:叫有多少钱,过什么样的日子。其实在修行佛法上同样如此。所以说在历代的选修课里面,也还真是出现过;不知天高地厚的大祖师爷,当然这是指前期而言啊。
这一位就叫做灵芝元照,是律师,为什么说叫;律师?灵芝元照法师,他是继律宗道宣律师之后,里程碑式的一位大祖师级的人物。他的著作里边有一部叫《资持记》,也是现在学习戒律人的必修课。如果说从戒律宗,律宗方面的成就而言,他可谓是一个奇缺的人才,但是他也毫无例外地行归净土了。
而且在前期时候还并不相信净土。他是看到历史上有一位慧布法师,他说过说;与其在极乐世界的莲花里面,还要待到十二劫才能出来见佛,说还不如在娑婆世界好好的度众生,更有积极意义。他一听这个话,马上就产生了共鸣,说;我也愿意生生世世在娑婆苦海度众生,何苦去极乐世界享那点清福?所以从此是完全不信净土,而且谁念佛求生净土,他就看不起谁。
结果,果报现前了,灵芝元照法师他当时就生病了,这一病就不起,整个神识昏昧,业识迷茫,完全搞不清楚东西南北,身心彻底瘫掉。在这样的情况下,他才觉得平日所说都属于吹牛,紧急关头一点都用不起来,从此,他的示现的情节就反转剧了,完全深信净土,后来彻底成为一个纯粹的净土行人,他对于《观无量寿经》也有过非常出色的讲解。
元照法师最后他的一个思想特色是什么?专攻持名念佛,他相续了善导大师的思想,认为说虽然有什么实相念佛、观想念佛,但是我们这个时代的凡夫心太乱,观这个佛的境太细,我们的心太粗,神识飞扬,你根本就观不起来,所以说最好就是执持名号。
当然,他对于净土也有一个很深刻的领悟吧,他说释迦牟尼佛一代的教法,应该也是从两大版块来看:一个是叫做从娑婆入到教观,一个是从净土入到教观。就是人们的性格、习气、见解不一样,有的人适合说在此土修行,从一个凡夫一直经历长时间累劫的勤苦,修到最后成佛。
当然在我们这个国土里面,还有各种各样的法,有顿法、有渐渐循序善诱的法,有大乘法、有小乘法,有人天法,反正你各种各样的法,你凭自己的力量去修,这是从娑婆入道;那么入净土就不一样了,他认为说入净土属于纯大乘法,而且等同一味。
修净土往生到西方极乐世界,只有一味的圆满的究竟的大乘法境。从这点来讲,其实是对净土法门的理解是很透彻、很深邃的。
我们常说到说:从是西方过十万亿佛土有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。从元照大师的理解力里边来看的话,他对于这个所说之法,完全相应到位。极乐世界纯一味的大乘佛法,所以往生的人即刻入到净土法界,就能够;得一生补处,圆证三种不退。
所以我们常讲到说:每一部经典都有无量的意趣,只有这样的大祖师爷,特别是绕了弯路,而经;浪子回头,那才能够领略到更为独特的风景,也给我们留下了一个很好的这样一个学习的契机。
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