身念处是「观身不净」，观身不净就是对身体的正确的看法。

《教乘法数》上解释说，「自他身一切色法皆不净」，这个自是自己，他是外面一切众生，自己和众生的身都不净，一切色法是指一切物质，都是不净的，这是身念处的意思。佛在经上为我们分析，我们这个物质的身体构造不清净，最明显、最简易的观察就是看我们身体的七窍，常常排泄出来不净之物。七窍之外还有更微细的毛细孔，排出来的这些汗液，现在称为叫尿素，统统都是不清净的。古人讲我们这个肉身是皮袋，一个臭皮囊，里面包裹的这些脓血、粪便、五脏六腑，都是臭秽不堪。大家如果看过尸体解剖，真人尸体解剖，你会觉得非常恶心。人体被开膛剖腹之后，看看里面红红黄黄的一大堆东西，都是不净之物。我们生人吃下的东西，不管是再好、味道再香的东西，吃下去之后，没过多久就变成臭秽不堪的东西排出来，可见得这个身体多么肮脏，它是生产肮脏东西的一个机器。身上常流著这些汗液，散发的气味都很难闻，一个人如果三天不洗澡，身上就有一种怪味。这个味道是什么味？烦恼的味道。烦恼愈重的，他身上的体味愈浓，愈难闻；那些身心清净的人，他身上的气味是香的，是清净的。我们师父上人也给我们提到，过去虚云老和尚他一年才剃一次头，一年洗一次澡，可是身上的味道是一股清香味，虽然衣服已经很破旧，这个领和袖上的油垢还很厚，可是一点不难闻，像一股檀香一样。这是他老人家修行有真功夫，心地清净，心清净就身清净。佛法里讲「一切法由心想生」，我们是什么样的心，就会得什么样的身。所以身不清净，那要观察是自己心不清净的结果。

佛教里面称为自他身一切色法都不清净，就是凡是有情众生的身体（色身）都是不净物，为什么？因为心不清净，所以感得的身也不清净，境界也不清净，正所谓境随心转，境由心造。所以你要想得一个好的身体，清净的身体，首先要转自己的心念。学佛的人看有没有进步，有没有功夫，首先看我们自己的身体，这个身体、这个相貌有没有改变。如果学佛学了一、两年，相貌变得更庄严，身体变得更健康，这就说明你学佛很如法。假如身体、相貌一点都没有改观，那说明我们的修行不如理、不如法。如果身体愈学愈糟糕，相貌愈变愈丑陋，我们就要反省学佛到底出了什么问题，肯定是有问题，要进行纠正。所以你有一个什么样的心，就会有什么样的身，就会什么样的相貌。人投胎的时候，很多人说人的身体、相貌是遗传的，这个不然，佛法里给我们讲得清楚，当我们投胎，是因为喜欢自己的父母，对父母产生了爱恋，一切法由心想生，爱自己的爸爸、妈妈，就像自己的爸爸、妈妈。所以你出生之后，这个相貌长得就跟父母很相像，这不是遗传，是你的心想生。古人讲四十岁以前大多都是受前世的影响，可是四十岁以后，你自己的容貌、你自己的身体要自己负责任。为什么？这是你四十年当中，你自己的思想、心态改变了你自己的容貌。所以你如果念头恶、行为恶，相貌就变得凶恶；心地刻薄，相貌也变得刻薄；如果心地善良、慈悲、厚道，你的相貌也变得很慈善、很厚道，让人一看到就有一种信赖感。所以《十善业道经》里面提醒我们，要「常念善法，思惟善法，观察善法，不容毫分不善间杂」，这是让我们的心调整到纯净纯善的水平，那我们的果报就十分殊胜，身相庄严。所以学佛功夫到哪里，瞒不过别人，有智慧的人一看，看你的相貌，看你的身体，就知道你平日修学的功夫。

我们往生西方极乐世界，得到的是紫磨真金色身，这个身是清净身。我们这个娑婆世界的身是不净，到极乐世界的身是清净的，为什么？因为极乐世界的人心清净，感得正报、依报的清净庄严。所以我们懂得这个道理，要把这个娑婆世界污秽的色身放下，看破了你就能放下，希求到极乐世界换一个紫磨真金色身，不肯放下你就得不到真正的极乐。所以对这个娑婆世界一切身心的这些境界，都要把它放下，放下六道轮回，你就得到真正解脱。六道轮回怎么来的？我执来的。执著里面第一个就是执著这个身见，以为这个身体是我，爱护得不得了，有几个人知道这个身体，这个臭皮囊是我们的拖累。世间有智慧的人都晓得，你看老子，他在《道德经》上面就说到，「吾之大患，为吾有身」，他也懂得身体是一个忧患，被这个身体拖累了，所以要把它放下。我们对身体不去执著它，不去贪图它，把它放下，但是也不是说要把它任意的糟蹋，糟蹋它也是有过失的，《弟子规》上讲，「身有伤，贻亲忧」。我们采取什么态度？随缘就好，这个身体是我们这一生的果报，不受也得受，所以随缘消旧业。借假修真，借这个假身修我们真实的道业。什么是真实的道业？往生净土。所以有这个身的时候，我们用它来精进修道，一心念佛，除念佛之外，身心世界统统放下，世出世间一切法都不放在心上，知道世出世间一切法都不是真实的。为什么不是真实的？一切法因缘生，要靠因缘生的就是虚妄的，不是真实的。

所以我们念佛，执持名号，因为很难放下念头，所以佛教导我们，用念佛的佛念来取代其他一切妄念，教导我们放下，能够执著一句佛名，那么你这一生一样能够往生净土，生到西方凡圣同居土，在那里继续修行，你就把执著整个放下，连佛号都不执著，也不分别了，甚至把一切念头都放下，把妄想、无明都断了，那么你就证得佛果。凡夫对这些道理不明白，就执著这个身，爱惜这个身，对身体起了严重的贪爱、执著，有执著就有六道的境界。所以把身放下这是断执著第一步，小乘初果须陀洹就已经把身见放下了，知道身不是我。实在讲，不仅是身，一切的现象都是幻相，都不是我，也不是我所有。《金刚经》上讲「一切有为法，如梦幻泡影」，既然知道它是梦幻泡影、是幻相，为什么还要执著它？你执著它，自己冤枉的受苦。所以我们要懂得用智慧来观察我们的身相，观身不净。观身不净，这个贪爱身体的念头就放下了。放下了以后不是说身体不要了，身体依然要去保养，因为它是一个修行的工具，而你的心清净了，你把它放下了，反而你的身体更健康，你懂得随顺自然的生活，随顺自然这就是最好的养生之道。

我们现在真正懂得养生之道的很少，中国古人是最会养生，你看《黄帝内经》，你看《礼记?月令篇》，教导我们生活起居。真正懂得的人，他在这一年四季十二个月中，每一个月应该吃什么东西，都有讲究的，不是随便吃的，甚至烧柴火，烧什么样的柴火，每个月都不一样，这是真正懂得养生，这是一门大学问。养生的原则是身要动，多劳动，身体就像一部机器，它要运转，所以身一定要动，而心一定要静。佛法里常用一个法轮做为表法，你看法轮转的时候，圆周是动的，圆心是静止的，不动的。这代表什么？我们的心要定，身要动。法轮上的圆心，你知道肯定有圆心，可是你去找，找不到，哪一点是圆心？找不到。所以心是空的，《楞严经》上讲「觅心了不可得」，心空、心定，身体动，这是最健康的生活方式。可是现在人刚好反过来，他心老胡思乱想，装了很多东西，而身体贪舒服，老是定在那里不动，结果犯出很多这些身体的毛病，这是不懂得如何养身，不懂得如何调心。所以这个道理我们应当明了。这是讲到观身不净。